Als je nog geen of weinig tekst hebt geschreven, kan je de methode hieronder volgen om een helder tekstschema op te stellen dat je helpt bij de verdere uitwerking van je tekst.

Aanpak tekstschema

Je zoekt passende hoofd- en tussentitels voor de inhoud, zoals je ook in een inhoudstafel doet. Met een tekstschema ga je echter verder dan met een inhoudstafel, tot op het niveau van de alinea's. Je formuleert een kernidee per alinea, en dat geef je in een paar woorden of korte zinnen weer. Het is ook een goed idee om er meteen passende bronnen bij te noteren zodat je overzicht hebt over je argumenten en op welke manier die gestaafd kunnen worden.

Kenmerken van een goed tekstschema

Om een logisch opgebouwde en vlot leesbare tekst te creëren, bevat je bijbehorende tekstschema best:

een helder geformuleerde onderzoeksvraag
Zorg in de eerste plaats dat het voor jezelf duidelijk is wat het doel is van je paper. Als je enkel een algemeen onderwerp in gedachten houdt en daar "wat over vertelt", zal je tekst geen heldere structuur bevatten. Het kan wel zijn dat je onderzoeksvraag nog verandert naarmate je meer informatie terugvindt (en bepaalde vragen al beantwoord ziet). Pas dan ook je tekst daaraan volledig aan.
een inhoudelijke trechterstructuur
In de eerste plaats vermeld je de elementaire basisinformatie, die een algemeen kader schept. Daarna zal je pas specifiekere informatie en details plaatsen. Zo komt bijvoorbeeld je eigen onderzoek pas na een algemene literatuurstudie over een bepaald onderwerp. Binnen die literatuurstudie zou je ook eerst een concept in het algemeen kunnen afbakenen, om nadien over te gaan naar de toepassing ervan. Die volgorde wordt ook wel de 'trechterstructuur' genoemd. Je gaat immers van breed naar smal.
Bv. Algemene definiëring concept > toepassing concept wereldwijd > toepassing concept in België > voor- en nadelen toepassing in België > eigen onderzoek: toepassing concept in specifieke context > (...)
genoeg bronnenmateriaal
In zo goed als alle wetenschappelijke teksten is het de bedoeling dat je aangehaalde argumenten staaft met recente en relevante bronnen. Door deze bronnen toe te voegen aan je tekstschema, zie je meteen waar je argumentatie niet voldoende onderbouwd is.
de noodzakelijke onderdelen
Als je de inhoud van je tekst bepaald hebt, moet je verder ook rekening houden met de onderdelen van een wetenschappelijke tekst. Bekijk zeker de opgave van je schrijftaak in detail, soms staat daarin alvast vermeld welke onderdelen je schrijftaak zeker moet bevatten. Voor academische teksten hou je meestal de onderstaande volgorde aan:
1. een heldere, zakelijke titel
2. (eventueel) een voorwoord, dat niet steeds aan dezelfde vereisten moet voldoen als de rest van de paper
3. een inleiding waarin vaak de onderzoeksvraag en hypothesen worden behandeld
  soms wordt de literatuurstudie hierin verwerkt, maar meestal beslaat die een afzonderlijk onderdeel
4. de methodologie
5. de onderzoeksresultaten
6. de conclusie waarin je meestal een antwoord geeft op je onderzoeksvraag en kort overloopt hoe je tot die conclusie bent gekomen
7. een referentielijst
8. (eventueel) bijlagen die helder genummerd worden en waarnaar je verwijst in je tekst
Het is niet verplicht elk van deze onderdelen in te voegen. Een laboverslag zal bijvoorbeeld geen literatuurstudie bevatten maar wel een langere methodensectie hebben dan een masterproef over maatschappelijke thema's. Toch zijn een inleiding, conclusie en referentielijst noodzakelijke onderdelen van een academische paper.